El ser humano se ubica taxonómicamente en el reino animal, clase mamíferos, orden primates, genero homo y especie homo sapiens.
El origen de los mamíferos remota los 200 millones de años, aún cuando el mundo era habitado por los dinosaurios. Pero el verdadero desarrollo evolutivo de los mamíferos se dio hace 65 millones de años cuando los dinosaurios se extinguieron. De esta forma se adaptaron al nuevo medio.
Los mamiferos se encuentran divididos en tres grupos
* Monotremas: ovíparos (ponen huevos) un ejemplo de estos es el ornitorrinco.
* Marsupiales: vivíparos (paren crías vivas) pero tienen un corto periodo de gestación, por ejemplo los canguros o los koalas.
* Placentarios: vivíparos de largo periodo de gestación. un ejemplo son los primates.
¿Cuales fueron los cambios que sufrieron los primates hasta los seres humanos?
Uno de los desarrollos más grande fue la perfección de los 5 dedos con pulgar divergente, oponible al dedo indice, permitiendoles la habilidad de asir aumentando su destreza manual. Las garras de los primates fueron remplazadas por uñas, permitiendo la liberación de los pulpejos de los dedos para tener mayor capacidad táctil.
También presentaron desarrollo en sus antebrazos, los cuales presentan un radio que puede rotar sobre el cúbito permitiendo movimientos de pronación y supinación. (para mayor info. ver miembro superior).
A su vez los primates presentaron desarrollo a nivel visual, teniendo predominio la visión antes que el olfato, lo cual era lo contrario en la mayoría de los mamíferos. La agudeza visual mejoro notablemente por el desarrollo de los conos y bastones y de la mácula lutea o fovea lutea, brindando mayor nitidez visual, sumado a la visión a colores,
Otro punto a favor de la agudeza visual fue el hecho de presentar los ojos frontalmente permitiendo una visión estereoscópica, es decir una visión más profunda. (para mayor info. ver ojo y visión)
Uno de los factores más importante de la evolución de los hominidos fue la postura erecta, para lograr esto, los miembros inferiores se hicieron más largos que los superiores, provocando que el tronco quede parcialmente erguido así como también la cabeza. Logrando de esta forma lo que se conoce como bipedestación.
Estos son los factores más importantes en la evolución de los primates, pero también cabe agregar que hubo un cambio a nivel filial, ya que al desarrollo del amamantamiento de las crías se genera un vinculo madre-hijo, a su vez la infancia y el proceso de aprendizaje se alargan.
Hominidos
Se podría hacer un recorrido evolutivo muy extenso pero en este articulo solo se tomaran los hominidos de mayor importancia para explicar la evolución al hombre actual (homo sapiens sapiens).
El proceso por el cual se llego evolutivamente al Homo sapiens partiendo de ancestros comunes con el gorila y el chimpancé, se conoce como "Hominización".
Este proceso comienza con la aparición de los primates, quienes dieron origen a los prosimios primitivos, estos prosimios sufrieron una división evolutiva, por un lado se desarrollaron los prosimios modernos y por otro los Antropoides, estos a su vez se dividieron por la formación nasal que presentaban en: platirrinos (de nariz ancha) y los catarrinos (de nariz hacia abajo).
Los catarrinos se dividieron en los monos del viejo mundo y los hominoides, estos dan origen a los grandes simios antropometros y a los hominidos.
A partir de los hominidos se da una gran división ya que a partir de estos se nacen los Austrolophitecus (grandes monos del sur) y el genero Homo, del cual le continuaron el Homo habilis y más tarde el Homo erectus quienes evolucionaron al Homo Sapiens.
Del Homo erectus evolucionó otra especie paralela al Homo Sapiens, conocida como Homo Neanderthalensis pero esta no pudo sobrevivir al ambiente y termino extingiendose, prevaleciendo como única especie del genero Homo el homo sapiens.
En resumen:
Primates: -Prosimios Primitivos: -prosimios modernos
-Antropoides: -platirrinos
-catirrinos: -monos del viejo mundo
-Hominoides: -grandes simios antromometros
-Hominidos: -Austrolophitecus
- Homo: - Homo habilis:
- Homo Erectus: - Homo Neanderthalensis
- Homo Sapiens
Generalidades de los Hominidos
Austrolophitecus:
Origen: África central.
Antigüedad: 4,6 millones de años
Tamaño cefálico: 500 - 600 cm3
Caracteristica importante: Bipedia
La bipedestación se define como el proceso evolutivo que culmina con la liberación de las manos y la capacidad de andar erguido.
Homo Habilis:
Origen: Africa
Antiguedad: 2,5 millones de años
Tamaño cefálico: 800 cm3
Caracteristica importante: Habilidad manual
La habulidad manual le permite ser el primer homo en fabricar herramientas, por lo que le es más facil cazar, de esta forma incorpora carne a su dieta.
Homo Erectus:
Origen: Africa
Antigüedad: 1,5 - 1,6 millones de años
Tamaño cefálico: 1000 cm3
Característica importante: Mejor bipedestación
Presenta una mejora en su bipedia por lo que le permite andar más erecto, de aquí su nombre. El desarrollo manual le permite crear herramientas más complejas.
Homo Neandertalis
Antigüedad: 250 - 35 mil años
Tamaño cefálico: 1550 cm3
Características importante: Extinción
A pesar de poseer mayor tamaño cefálico esta especie no pudo sobrevivir, no se sabe mucho al respecto.
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